Определитель муравьёв: кто у вас завёлся

Как определитель сужает круг

Определитель работает вычитанием. Каждый ответ отсекает виды, которым он противоречит: муравей из квартиры хозяином хвойного купола не бывает, восьмимиллиметровый фараоновым тоже. Оставшиеся виды выстраиваются по числу совпадений, и сверху оказывается тот, у кого сошлось больше признаков.

Виды, о которых источник молчит, остаются в списке. У кроваво-красного муравья-рабовладельца в описании нет длины рабочих, поэтому фильтр по размеру его не трогает: определителю нельзя отбрасывать вид по признаку, которого он не знает.

Самый сильный признак — место встречи. Домашние и лесные виды почти не пересекаются, и одного этого ответа хватает, чтобы из восемнадцати видов осталось три-четыре. Дальше круг сужают размер и окраска, а гнездо чаще всего добивает выбор до одного вида.

Гнездо говорит о виде больше, чем сам муравей

Гнездо выдаёт вид быстрее самого муравья. Хвойный купол в лесу строят только рыжие лесные муравьи и их ближайшая родня: холмик из хвоинок и веточек вырастает выше полутора метров, внутри живут сотни тысяч особей. Луговой муравей делает похожий конус, но подмешивает в него песок и крупные растительные остатки, а вокруг разрастается земляной вал до трёх метров в поперечнике.

Ровные травяные кочки на старом лугу или газоне — работа жёлтого земляного муравья. Он живёт под землёй, на поверхность почти не выходит, поэтому кочки выглядят пустыми: муравьёв на них не видно годами, пока не разрежешь дёрн.

Ходы в древесине грызут муравьи-древоточцы. Древесину они не едят: она идёт только на камеры и коридоры, а наружу муравьи выносят характерную труху из мелких стружек и остатков насекомых. В доме такие кучки под балкой или подоконником означают, что гнездо уже внутри бруса.

Пахучий муравей-древоточец строит из той же массы «картонное» гнездо и укрепляет стенки грибницей: нити гриба прорастают сквозь картон и держат его как арматура. Гнездо получается лёгким и прочным одновременно — редкий случай, когда насекомое выращивает строительный материал.

Кого путают с муравьями

Летом муравьёв чаще всего путают с термитами, и разница видна без лупы. У муравья между грудью и брюшком резкий перехват, усики коленчатые, с длинным первым члеником и изломом. У термита брюшко причленено широко, усики прямые и похожи на нитку бус, а рабочие почти белые. Родственники у них тоже разные: муравьи относятся к перепончатокрылым, термиты ближе к тараканам.

Второй повод для путаницы — крылатые особи. Это молодые самки и самцы во время брачного лёта: у чёрного садового муравья он идёт с июня по август. После лёта самка сбрасывает крылья и ищет место для гнезда, самцы погибают в тот же день. Крылья муравья заметно разной длины, передняя пара длиннее задней; у термита обе пары одинаковые, отсюда и старое название «белые муравьи».

Что происходит внутри муравейника

Семья начинается с одной самки. После брачного лёта она сбрасывает крылья, закапывается и выращивает первых рабочих на запасах собственного тела, ничего не питаясь снаружи. У чёрного садового муравья такая матка живёт до 29 лет — рекорд среди общественных насекомых, при том что рабочий живёт около года.

Внутри гнезда рабочие постоянно перекладывают расплод: яйца, личинки и куколки требуют разной температуры и влажности, и их переносят из камеры в камеру вслед за прогревом. Куколки у одних видов голые, у других спрятаны в кокон — те самые «муравьиные яйца», которыми торгуют как кормом для рыб.

Кормится семья двумя способами. Первый — охота: лесные муравьи стаскивают в гнездо гусениц и других насекомых, и одно крупное гнездо заметно снижает численность вредителей вокруг себя. Второй — падь, сладкие выделения тлей. Муравьи охраняют тлю от хищников и переносят её на свежие побеги, получая взамен постоянный источник сахара.

Пища расходится по семье через трофаллаксис: муравей отрыгивает каплю из зобика и передаёт её соседу, тот следующему. Поэтому приманка, съеденная десятком фуражиров, за сутки расходится по всему гнезду — на этом и построена вся борьба с домашними муравьями.

Как муравьёв изучали

Первым муравьями всерьёз занялся Рене Реомюр в середине XVIII века. Его рукопись о муравьях так и осталась неизданной при жизни: она пролежала почти двести лет и вышла только в 1926 году в переводе Уильяма Уилера под названием «The natural history of ants».

Науку о муравьях сделал наукой швейцарец Огюст Форель. Он начал наблюдать за ними в семь лет, в 1874 году выпустил книгу о муравьях Швейцарии «Les fourmis de la Suisse», а собственный дом назвал La Fourmilière, то есть «муравейник». За жизнь Форель описал 1863 новых вида — больше, чем кто-либо другой в мире.

Слово «мирмекология» предложил американец Уильям Уилер. Он описал больше шестисот видов, а в 1910 году прочитал лекцию «Муравьиная колония как организм», где предложил считать муравейник единым существом. Идея суперорганизма разошлась далеко за пределы энтомологии и работает сегодня в теории сложных систем.

В 1990 году Берт Хёлльдоблер и Эдвард Уилсон выпустили «The Ants» — сводку всего, что известно о муравьях, и получили за неё Пулитцеровскую премию. Уилсона за глаза звали Ant Man: зрение не позволяло ему наблюдать за птицами, и он с детства смотрел под ноги.

Как определять, чтобы не ошибиться